일제강점기 동안 일본은 한국의 문화와 언어를 억압하고 일본어를 강제적으로 사용하게 했습니다. 조선어를 지킨 사람들, 말과 글의 저항 정신을 통해, 우리는 일제의 언어적 지배에 맞서 싸운 조선 사람들의 노력과 그들이 보여준 저항 정신을 살펴볼 수 있습니다. 언어는 단순한 의사소통의 수단을 넘어서, 민족의 정체성을 지키는 중요한 역할을 했습니다. 이번 글에서는 조선어를 지키기 위한 운동과 그 속에서 나타난 저항 정신에 대해 알아보겠습니다.
일제강점기, 언어 억압의 시작
일제는 조선의 언어와 문화를 말살하려는 정책을 적극적으로 추진했습니다.
일본어를 강제로 사용하게 하여 조선어를 없애려는 시도가 시작된 것은 1910년대 초반부터였습니다. 일본은 1930년대부터 ‘언어 통제 정책’을 강화하며 학교 교육에서부터 공공기관까지 일본어 사용을 강요했습니다. 조선의 학교에서는 일본어로만 수업이 진행되었고, 조선어는 금기시되었습니다. 이는 단순히 언어를 바꾸는 것이 아니라, 조선 민족의 정체성을 지우려는 의도가 담겨 있었습니다.
일제의 언어 통제는 단순한 교육적 압박에 그치지 않았습니다.
일본은 ‘황국신민화 운동’을 통해 일본어 사용을 의무화하고, 모든 조선인은 일본어를 잘 구사해야만 사회에서 인정받을 수 있었습니다. 이러한 억압은 민족의 자긍심을 심각하게 해치고, 사람들의 삶 속에서 점차 일본어가 우세해지는 상황을 만들었습니다.
조선어를 지킨 사람들: 언어 저항 운동의 시작
일제의 언어 통제에 맞서 싸운 이들은 언어를 단순히 대체 가능한 의사소통 수단이 아니라, 민족의 역사와 문화를 이어가는 중요한 도구로 여겼습니다.
1920년대와 1930년대, 조선의 지식인과 민족주의자들은 조선어를 지키기 위한 운동을 펼쳤습니다. 이들은 잡지, 신문, 책 등을 통해 조선어 사용을 촉진하고, 조선어의 중요성을 알리기 위한 노력을 지속적으로 기울였습니다.
특히, 한글운동은 조선어를 지키기 위한 중요한 운동 중 하나였습니다. 1920년대 후반, ‘조선어학회’는 한글을 보급하고, 한글을 사용하여 민족의 자존감을 되찾으려는 목표를 가지고 활동을 시작했습니다.
한글운동은 민족주의적 성격을 띠며, 한글을 통해 일본어와 일본 문화를 배격하고, 민족 언어와 문화를 고수하려는 저항 정신을 바탕으로 이루어졌습니다.
조선어 학회와 한글 운동의 전개
조선어학회는 일제의 압박에도 불구하고 조선어를 지키기 위해 끊임없이 활동했습니다.
이들은 1931년에 ‘한글 맞춤법 통일안’을 제정하여 한글의 표기법을 통일하고, 이를 널리 퍼뜨리기 위한 노력을 기울였습니다. 또한, 한글을 사용하는 문학 작품과 잡지 등을 통해 대중들에게 한글을 올바르게 사용하는 방법을 알리고, 일본어 사용을 거부하는 캠페인을 펼쳤습니다.
이 운동은 민족적 자긍심을 회복하려는 중요한 저항으로 작용했으며, 한글이 단순한 글자 체계가 아닌, 민족 정체성을 지키는 상징적 의미를 가지게 되었습니다.
이 시기의 한글 운동은 민족 해방을 위한 문화적 기초를 다지는 중요한 과정이었으며, 당시의 운동이 이후 한국의 독립운동과 민주화 운동에 큰 영향을 미쳤습니다.
한글 사용의 확산: 민중의 참여와 저항
조선어를 지키기 위한 운동은 지식인뿐만 아니라, 일반 민중들 사이에서도 확산되었습니다.
많은 민중들은 일제의 억압 속에서도 조선어를 사용하고자 했으며, 이를 통해 자신들의 정체성을 유지하려 했습니다. 일제는 한글 사용을 금지하고 일본어를 강요했지만, 민중들은 일상적으로 조선어를 사용하며 이를 저항의 수단으로 삼았습니다.
특히, 조선어를 지키기 위한 노력은 민속과 구술 문화에서도 나타났습니다.
민속학자들과 학자들은 조선어를 기록하고 보존하기 위해 노력했으며, 이는 후에 한국의 문화유산으로 남게 되었습니다. 이러한 문화적 저항은 단순히 언어를 지키는 것만이 아니라, 민족 정체성을 지키고 전통을 계승하려는 강한 의지가 담겨 있었습니다.
결론
일제강점기 동안 조선어를 지키기 위한 운동은 단순한 언어적 저항을 넘어서, 민족적 자존심을 지키기 위한 중요한 싸움이었습니다. 조선어를 지킨 사람들, 말과 글의 저항 정신을 통해, 우리는 조선어가 민족 정체성을 지키는 중요한 도구였음을 알 수 있었습니다. 한글운동은 민족적 저항과 함께, 한국 사회와 문화의 근본적인 가치를 지키기 위한 노력의 일환으로, 오늘날까지도 우리의 문화유산으로 남아 있습니다. 그들의 저항 정신은 오늘날까지도 우리의 말과 글 속에 살아 숨 쉬고 있습니다.